精算して清算する成算がある

中学国語の問題の小説文の中で「その計画、成算はあるのか？」と先輩社員が後輩に問うシーンがあった。

「あるような、ないような…」と後輩社員は濁した。読みながら内心「成算って何？」と思った。読み方は（せいさん）だろうけど、意味が分からなかったので調べると、「うまくいく見込み」らしい。

先輩の言葉は「うまくいきそうか？」と同じだ。だが、「成算がある」と言うと、なぜか頭が良さそうに見える。自己ブランディングのためのワードチョイスか。

さて、この“せいさん”という音、他にも実に多くの意味を持つ。

たとえば「精算」。バスを降りるときに言われるやつだ。小銭を落としてしまうのは、寒さではなく、たいてい焦りによる。乗り慣れない路線バスでの精算はちょっとしたスリルだ。

「清算」になると、雰囲気が一変する。金銭的な清算ならまだしも、人間関係の清算となるともう大ごとだ。別れ話に「今までのこと、ちゃんと清算したいの」と言われた日には、こちらはすでに精神的に破産寸前である。

「生産」も侮れない。「生産性が低い」と言われると、人格を全否定されたような気分になる。私はロボットではない！と叫びたくなるが、叫ぶとますます評価は下がる。

こうして並べてみると、「せいさん」という音には、やけに“見積もり感”や“価値判断感”がまとわりついている。しかもそのほとんどが、人間にプレッシャーを与える方向で働く。

ちょっと嫌な響きだ。

計画に成算があるかと問われたら、「ベストを尽くします」と答える。精算機の前では、「次の人、先どうぞ」と譲る。生産性について聞かれたら、「マイペースが一番です」と微笑む。

なるべく「せいさん」という音を避けて暮らしたいものだ。

沢田国語研究所

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　沢田隆志

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