理知は後からやってくる

中学生の国語の問題に出てきた理知とは、大辞泉によると「理性と知恵。また、本能や感情に支配されず、物事を論理的に考え判断する能力」とある。

人間も所詮は動物。なにかにつけて感情が先に走る生き物である。たとえば、夜中にお菓子を食べる。明日の朝に後悔することは目に見えている。でも、その瞬間は「今日くらい、いいよね？」という欲求と誘惑のタッグに負ける。理知？どこに行った。

他人との会話でついうっかりいらない事を言ってしまい、後悔することがあるだろう。理知の出番はいつも事後。発言前に一瞬でも「これは大丈夫かな？」と考えれば済む話なのに、感情の勢いが勝ってしまう。そして、炎上したあとでようやく、「軽率だった」と理知が顔を出す。まさに“後出しジャンケンの知性”である。

それでも、理知は私たちの中にちゃんと存在している。存在感は薄いが、いなくなると一気に世界がサバイバルゲーム化する。衝動のままに人が動き始めたら、電車は止まり、会社は燃え、冷蔵庫には貰った野菜しか残らない。

理知とは、地味だけど大事な「社会の交通整理員」だ。強すぎると邪魔くさいので後からそっとやってくるが、その旗振りがあるからこそ、世の中はだいたい無事に進んでいく（多少の事故はあれど）。

というわけで、私は深夜のポテチに手を伸ばし、袋を開ける。きっと理知があとからやってくる。

沢田国語研究所

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　沢田隆志

　大阪市出身
　開明高校→横浜国立大学経済学部卒

　大手自動車メーカーで経理として勤務。
　神奈川県で教育委員会に勤務。その後、
　須賀川市の梁取塾で主に中学生を指導。
　
　俳句や短歌を中心に文学を楽しむ。

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